Damas: como jogar, de onde vieram e como ganhar

As damas são jogadas nas casas escuras de um tabuleiro de xadrez, com doze pedras de cada lado. Todo movimento é diagonal, toda captura é um salto e — esta é a regra que faz o jogo — comer é obrigatório.

Essa única obrigação transforma uma corrida simples num jogo de sequências forçadas. Como o adversário precisa aceitar o que você oferece, dá para conduzir as peças dele até as casas que você quer. Quase toda combinação vencedora nas damas é um sacrifício: entregue uma pedra, force o salto e retome duas.

A fama de jogo simples é crença popular, não um fato sobre o jogo. As damas inglesas têm uma literatura de milhares de aberturas analisadas, um campeonato mundial disputado há mais de 150 anos e, em Marion Tinsley, o competidor mais dominante que qualquer jogo já produziu: ele perdeu sete partidas em quarenta e cinco anos.

É também um dos poucos jogos clássicos cujo valor é conhecido: em 2007 uma equipe da Universidade de Alberta provou que o jogo perfeito dos dois lados termina empatado. Isso não muda nada para o resto de nós, onde as partidas se decidem por golpes de duas por uma e por quem fica antes sem lances seguros.

Como jogar

As regras completas com diagramas: movimentos na diagonal, por que comer é obrigatório, saltos múltiplos, a coroação, como se ganha e se empata, e no que diferem as damas russas e internacionais.

Regras das damas: como se joga →

Perguntas frequentes

É obrigatório comer?

Sim. Nas regras padrão capturar é obrigatório, e uma peça que pode saltar de novo tem de continuar. É exatamente isso que torna possíveis as combinações forçadas.

A dama pode andar para trás?

Pode — move-se e captura nas quatro direções diagonais. As pedras comuns só avançam, embora nas damas russas possam capturar para trás.

As damas estão resolvidas?

As damas inglesas foram resolvidas em 2007: com jogo perfeito, é empate. As internacionais de 10×10 não estão resolvidas.

O que acontece se você não puder jogar?

Você perde. Não há empate por afogamento nas damas — estar bloqueado conta exatamente como ficar sem peças.

Qual a diferença para as damas internacionais?

As internacionais usam tabuleiro 10×10 com vinte peças de cada lado, damas voadoras e a regra de capturar o máximo possível. É um jogo bem mais profundo.