Xiangqi · Guide complet
Xiangqi : comment y jouer, d’où il vient et comment gagner
Des canons qui sautent, une rivière qui coupe le plateau, des généraux enfermés dans leur palais. La variante d’échecs la plus pratiquée de la planète.
Le Xiangqi se joue sur les intersections d’un plateau de neuf colonnes sur dix rangées. Chaque camp aligne seize pièces : un général, deux conseillers, deux éléphants, deux chevaux, deux chars, deux canons et cinq soldats. Les Rouges commencent, et l’on gagne en matant le général adverse.
Il partage un ancêtre avec les échecs occidentaux, mais trois choses en font un autre jeu. D’abord, les pièces occupent les intersections : le plateau compte 90 points et non 64 cases. Ensuite, une rivière coupe le centre : l’éléphant ne la franchit jamais, le soldat y gagne le déplacement latéral. Enfin, général et conseillers sont enfermés dans un palais, et les deux généraux ne peuvent se faire face sur une colonne dégagée — une règle à la fois contrainte et ressource de mat la plus employée en finale.
Ce qui distingue vraiment le Xiangqi, c’est le canon : il se déplace comme le char mais ne prend qu’en sautant exactement une pièce. Il est donc redoutable à l’ouverture et faible en finale, tandis que le cheval fait l’inverse : on l’entrave, il est faible sur un plateau encombré et fort quand tout s’ouvre. Presque toute la stratégie du jeu tourne autour de ce couple.
Deux règles de plus coûtent cher aux débutants : le pat est une défaite, sans nulle pour vous sauver, et l’échec perpétuel fait perdre, ce qui oblige le camp le mieux placé à trouver une vraie attaque.
Comment jouer
Le déplacement des sept pièces, pourquoi le canon ne prend qu’en sautant, la patte entravée du cheval et l’œil de l’éléphant, la règle des généraux face à face, et pourquoi le pat perd.
Questions fréquentes
En quoi le Xiangqi diffère-t-il des échecs ?
On joue sur les intersections, une rivière coupe le plateau, les généraux restent au palais et le canon ne prend qu’en sautant ; le cheval, lui, s’entrave et ne saute pas.
Comment le canon prend-il ?
Il se déplace comme le char, mais pour prendre il lui faut exactement une pièce entre lui et sa cible, de l’un ou l’autre camp.
Quelle est l’ouverture la plus courante ?
Le canon central (C2.5), qui amène un canon sur la colonne du milieu face au soldat central adverse. La réponse la plus fréquente est le cheval-écran.
L’éléphant peut-il traverser la rivière ?
Non : il reste dans son camp et c’est un défenseur pur.
Le pat est-il nul ?
Non, c’est une défaite. Se retrouver sans coup légal fait perdre, même hors échec.
Peut-on jouer aux échecs chinois gratuitement en ligne ?
Oui : vous pouvez jouer gratuitement ici, contre l’ordinateur ou en envoyant un lien à quelqu’un.
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