Backgammon: cómo jugar, de dónde viene y cómo ganar

El backgammon es una carrera entre dos ejércitos de quince fichas que recorren en sentidos opuestos un circuito de veinticuatro casillas. Los dados dicen cuánto puedes mover; tú decides qué fichas mueven, y eso es todo el juego.

Tres reglas le dan filo. Una casilla con dos o más fichas está bloqueada. Una ficha sola es un blot y puede ser golpeada, lo que la devuelve al principio. Y una ficha en la barra debe reentrar antes de que se mueva cualquier otra, así que una casa fuerte puede dejar al rival atascado varios turnos.

Y luego está el cubo de doblar, introducido en Nueva York en los años veinte y la mejor idea de la historia de los juegos de apuesta. En cualquier momento antes de tirar puedes ofrecer doblar la apuesta; tu rival acepta y se queda el cubo, o pasa y abandona. Eso convierte el juego de «¿cuál es la mejor jugada?» en «¿vale esta posición el doble para mí que para ti?», y los errores de cubo cuestan mucho más que los errores de fichas.

El backgammon también tiene un lugar en la historia del aprendizaje automático: en 1992 TD-Gammon aprendió solo, jugando contra sí mismo, y acabó cambiando la teoría humana de aperturas.

Cómo se juega

Las reglas completas con diagramas: la posición inicial, cómo los dados se traducen en jugadas, golpear y reentrar desde la barra, la salida de fichas, gammons y backgammons, y cómo funciona de verdad el cubo de doblar.

Reglas del backgammon: cómo se juega →

Preguntas frecuentes

¿El backgammon es suerte o habilidad?

Ambas, y de forma medible. Una partida suelta tiene mucha suerte; a lo largo de un match o una sesión se diluye y el jugador más fuerte gana con regularidad. Por eso el backgammon serio se juega por matches.

¿Cuándo debo aceptar un doble?

Acepta si vas a ganar más de un 25% de las veces. Pasar cuesta un punto seguro; aceptar arriesga dos, pero además te entrega la propiedad del cubo.

¿Qué es un gammon?

Ganar antes de que el rival haya sacado ninguna ficha; vale el doble. Un backgammon es lo mismo con una ficha enemiga aún en la barra o en tu casa, y vale el triple.

¿Hay que usar los dos dados?

Sí, si es legalmente posible. Si solo puede jugarse un número hay que jugar el mayor; si no puede jugarse ninguno, se pierde el turno.

¿Cuál es la mejor tirada de apertura?

3-1, que hace la casilla 5 de inmediato. Es la casilla más valiosa del tablero y tenerla desde la primera jugada es una ventaja real.