Backgammon: come si gioca, da dove viene e come si vince

Il backgammon è una corsa fra due eserciti di quindici pedine che percorrono in direzioni opposte un tracciato di ventiquattro punte. I dadi dicono di quanto puoi muovere; sei tu a decidere quali pedine muovono — e questo è tutto il gioco.

Tre regole gli danno mordente. Una punta tenuta da due o più pedine è bloccata. Una pedina sola è un blot e può essere colpita, tornando al via. E una pedina sulla barra deve rientrare prima che qualsiasi altra cosa si muova, perciò una casa forte può lasciare l'avversario bloccato per diversi turni.

Poi c'è il cubo del raddoppio, introdotto a New York negli anni Venti e la migliore idea della storia dei giochi d'azzardo. In qualsiasi momento prima del lancio puoi proporre di raddoppiare la posta; l'avversario accetta e prende il cubo, oppure passa e cede. Il gioco smette di essere «qual è la mossa migliore?» e diventa «questa posizione vale il doppio per me rispetto a te?» — e gli errori di cubo costano molto più di quelli di pedina.

Il backgammon ha anche un posto nella storia dell'apprendimento automatico: nel 1992 TD-Gammon imparò il gioco da solo, giocando contro se stesso, e finì per cambiare la teoria umana delle aperture.

Come si gioca

Le regole complete con diagrammi: la posizione iniziale, come i dadi diventano mosse, colpire e rientrare dalla barra, l'uscita delle pedine, gammon e backgammon, e come funziona davvero il cubo del raddoppio.

Regole del backgammon: come si gioca →

Domande frequenti

Il backgammon è fortuna o abilità?

Entrambe, in modo misurabile. Una singola partita ha una forte componente fortunosa; su un match o una sessione si compensa e il giocatore più forte vince con regolarità. Per questo il backgammon serio si gioca a match.

Quando dovrei accettare un raddoppio?

Accetta se vincerai più del 25% delle volte circa. Passare costa un punto certo; accettare ne rischia due ma ti consegna la proprietà del cubo.

Che cos'è un gammon?

Vincere prima che l'avversario abbia fatto uscire alcuna pedina: vale il doppio. Un backgammon è lo stesso con una pedina avversaria ancora sulla barra o in casa tua, e vale il triplo.

Bisogna usare entrambi i dadi?

Sì, se è legalmente possibile. Se si può giocare un solo numero va giocato il più alto; se non se ne può giocare nessuno, si perde il turno.

Qual è il miglior lancio d'apertura?

3-1, che fa subito la punta 5. È la punta più preziosa del tavoliere e averla dalla prima mossa è un vantaggio concreto.