Ahorcado: cómo se juega, de dónde viene y cómo ganar

Un jugador elige una palabra y dibuja una raya por cada letra. El otro va diciendo letras. Cada acierto se escribe de golpe en todos sus sitios; cada fallo cuesta una vida y añade una línea más al dibujo. Seis fallos y se acabó.

Lo que hace que el ahorcado merezca tomarse en serio es que fallar no te dice casi nada. Un acierto te da una letra y sus posiciones; un fallo solo te devuelve una letra del abecedario. La información está brutalmente descompensada, y por eso el juego castiga la curiosidad y premia saber qué letras aparecen en más palabras.

El consejo de siempre —el orden de frecuencia del inglés— no vale en español. Aquí el orden útil es E, A, O, S, R, N, con la S mucho más arriba de lo que parece por culpa de los plurales y de las formas verbales. Abre con E y A, coge dos o tres vocales y pásate a las consonantes.

A partir de ahí, deja de adivinar el abecedario y empieza a adivinar la palabra: terminaciones como -CIÓN, -MENTE, -ADO y -ABA acotan el campo más rápido que cualquier letra suelta. Y cuando te toque elegir a ti, recuerda que largo no es difícil: JAZZ gana a EXTRAORDINARIO todas las veces.

Cómo se juega

Una letra cada vez, seis fallos y un dibujo que se termina sin ti. Las reglas completas, las convenciones que todo el mundo discute y las variantes que cambian el juego.

Reglas del Ahorcado: cómo se juega →

Preguntas frecuentes

¿Cuántos fallos se tienen en el ahorcado?

Seis en el juego clásico, uno por cada parte del monigote. Las versiones de diez y trece partes son habituales en el colegio, así que hay que acordar el número antes de empezar.

¿Cuál es la mejor letra para empezar?

En español, la E, seguida de la A. Luego la O, pero no te quedes en las vocales: pásate pronto a S, R y N.

¿Cuál es la palabra más difícil del ahorcado?

Las cortas con pocas letras distintas y alguna rara: JAZZ, KIWI, ÑOÑO. Las largas hechas de letras comunes son mucho más fáciles de lo que aparentan.

¿De dónde viene el ahorcado?

El primer registro está en la colección de juegos tradicionales de Alice Gomme, de 1894, donde aparece como Birds, Beasts and Fishes — y sin ningún patíbulo.

¿Qué es el ahorcado malvado?

Una versión en la que el ordenador no fija una palabra: mantiene todas las candidatas posibles y, a cada letra que dices, elige el grupo que más te perjudica.