Jogo da forca: como se joga, de onde veio e como ganhar

Um jogador escolhe uma palavra e desenha um traço para cada letra. O outro vai dizendo letras. Cada acerto é escrito de uma vez em todos os seus lugares; cada erro custa uma vida e acrescenta mais um traço ao desenho. Seis erros e acabou.

O que faz a forca merecer atenção é que errar quase não informa nada. Um acerto dá uma letra e as posições dela; um erro devolve apenas uma letra do alfabeto. A informação é violentamente desequilibrada, e por isso o jogo castiga a curiosidade e premia quem sabe quais letras aparecem em mais palavras.

O conselho de sempre — a ordem de frequência do inglês — não vale em português. Aqui a ordem útil é A, E, O, S, R, I, com o S bem acima do esperado por causa dos plurais e das conjugações. Abra com A e E, pegue duas ou três vogais e passe às consoantes.

Depois disso, pare de adivinhar o alfabeto e comece a adivinhar a palavra: terminações como -ÇÃO, -MENTE, -ADO e -AVA fecham o cerco mais rápido do que qualquer letra isolada. E quando for sua vez de escolher, lembre-se de que comprido não é difícil: JAZZ ganha de EXTRAORDINÁRIO todas as vezes.

Como jogar

Uma letra de cada vez, seis erros e um desenho que termina sem você. As regras completas, as convenções que todo mundo discute e as variantes que mudam o jogo.

Regras do jogo da forca →

Perguntas frequentes

Quantos erros se tem no jogo da forca?

Seis no jogo clássico, um para cada parte do boneco. As versões de dez e treze partes são comuns na escola, então combine o número antes de começar.

Qual é a melhor letra para começar?

Em português, o A, seguido do E. Depois o O, mas não fique nas vogais: passe logo para S, R e M.

Qual é a palavra mais difícil do jogo da forca?

As curtas com poucas letras distintas e alguma rara: JAZZ, KIWI, QUIZ. As longas feitas de letras comuns são bem mais fáceis do que parecem.

De onde vem o jogo da forca?

O registro mais antigo está na coleção de jogos tradicionais de Alice Gomme, de 1894, onde aparece como Birds, Beasts and Fishes — sem forca nenhuma.

O que é a forca maligna?

Uma versão em que o computador não fixa palavra: mantém todas as candidatas possíveis e, a cada letra que você diz, escolhe o grupo que menos lhe convém.