Sudoku: cara bermain, asal-usulnya, dan cara menyelesaikan semuanya

Sudoku punya satu aturan saja, yang bisa diucapkan tiga cara: setiap baris, setiap kolom, dan setiap kotak 3×3 harus memuat angka 1 sampai 9 tepat satu kali. Tidak ada aritmetika — angkanya sembilan simbol berbeda, dan bisa saja berupa warna.

Selebihnya adalah teknik, bukan aturan. Setiap sel termasuk tiga unit dan “melihat” dua puluh sel lain, dan dari situlah setiap penalaran berasal. Memindai satu angka untuk menemukan satu-satunya sel yang muat, menemukan sel dengan satu kandidat tersisa, menyadari dua sel yang berbagi dua kandidat yang sama — dengan tiga langkah itu hampir semua soal sampai tingkat sulit bisa diselesaikan.

Soal yang dibuat benar punya satu solusi dan tak pernah menuntut tebakan. Kalau Anda memilih satu dari dua kemungkinan untuk melihat apa yang terjadi, entah ada penalaran yang terlewat, entah soalnya rusak.

Sejarahnya pun tak biasa. Sudoku punya pencipta sungguhan — Howard Garns, arsitek pensiunan dari Indianapolis, yang teka-tekinya diterbitkan Dell Magazines pada 1979 dengan nama Number Place — tetapi namanya tak pernah dicantumkan dan ia meninggal sebelum permainan itu menyandang namanya. Namanya sekarang lahir di Jepang, dan pada 2004 seorang hakim pensiunan berbekal program pembangkit soal mengubahnya menjadi demam sedunia.

Cara bermain

Satu aturan yang diucapkan tiga cara, dua puluh kotak yang “dilihat” tiap sel, cara mencatat kandidat tanpa bikin bingung, dan apa yang sebenarnya membuat sebuah soal sulit.

Aturan sudoku: cara bermain →

Pertanyaan umum

Perlu matematika?

Tidak. Angkanya sekadar simbol; diganti huruf atau warna pun tak ada bedanya. Ini logika murni.

Apakah kadang harus menebak?

Dalam soal yang dibuat benar, tidak. Setiap sel bisa dinalar, meski yang paling ekstrem menuntut rantai penalaran panjang.

Berapa petunjuk paling sedikit?

Tujuh belas: pada 2012 dibuktikan lewat pencarian menyeluruh bahwa tidak ada sudoku 16 petunjuk dengan solusi tunggal.

Sebaiknya mulai dari mana?

Dari pemindaian: ambil satu angka dan telusuri sembilan kotak untuk mencari satu-satunya sel yang muat. Teknik ini menyelesaikan paling banyak sel per menit.

Kapan menulis kandidat?

Hanya ketika pemindaian tak lagi membuahkan hasil — lalu tulis semua kandidat di semua sel kosong. Catatan sebagian lebih berbahaya daripada tidak mencatat sama sekali.