Règles du Shogi : comment jouer aux échecs japonais

Le plateau, les pièces et les zones de promotion

Le shogi, ce sont les échecs japonais, et c’est le membre le plus dynamique de la famille des échecs pour une raison : les pièces capturées changent de camp. Rien ne quitte jamais la partie. Une pièce que vous prenez passe dans votre main et, au lieu de jouer un déplacement, vous pouvez la parachuter sur le plateau comme la vôtre.

• Plateau : 9×9 cases, indifférenciées — pas de couleurs.
• Pièces : vingt par camp, toutes de la même couleur. Le sens dans lequel une pièce pointe indique à qui elle appartient.
• Les noirs (sente) commencent. Les noms sont conventionnels ; il n’y a aucune différence de couleur.
• Zone de promotion : les trois rangées les plus éloignées de vous.

Comment se déplacent les pièces

Huit types de pièces, et deux seulement — la tour et le fou — se déplacent à distance. Tout le reste est à courte portée, et c’est pourquoi les parties de shogi se développent plus lentement et finissent bien plus sanglantes que les parties d’échecs.

• 玉 / 王 — Roi ×1 : une case dans n’importe quelle direction.
• 飛 — Tour ×1 : n’importe quelle distance en ligne droite. Promeut en 龍 (dragon) : ajoute les déplacements diagonaux d’une case.
• 角 — Fou ×1 : n’importe quelle distance en diagonale. Promeut en 馬 (cheval) : ajoute les déplacements orthogonaux d’une case.
• 金 — Général d’or ×2 : une case en orthogonal, ou une en diagonale vers l’avant. Ne promeut pas.
• 銀 — Général d’argent ×2 : une case en diagonale, ou une tout droit devant. Promeut en or.
• 桂 — Cavalier ×2 : saute de deux en avant et d’une sur le côté — vers l’avant uniquement. Promeut en or.
• 香 — Lance ×2 : n’importe quelle distance, droit devant seulement. Promeut en or.
• 歩 — Pion ×9 : une case droit devant ; capture de la même façon. Promeut en と (tokin), un or.

Le général d’or est la pièce clé

Presque tout promeut en or. L’or se déplace d’une case dans six directions — toutes sauf les deux diagonales arrière — et c’est à la fois la pièce défensive standard et la pièce de mat standard. Apprenez d’abord le déplacement de l’or, et cinq des huit types de pièces vous sont offerts.

Notez que les pions du shogi capturent droit devant, pas en diagonale. Cette seule différence rend la structure de pions presque sans importance et laisse le plateau de shogi bien plus ouvert que celui des échecs.

La promotion

Une pièce qui entre dans la zone de promotion, en sort ou s’y déplace peut promouvoir à la fin de ce coup. La promotion est facultative — on retourne la pièce pour montrer sa valeur promue — sauf qu’une pièce qui ne pourrait plus jamais bouger (un pion ou une lance sur la dernière rangée, un cavalier sur les deux dernières) doit promouvoir.

Quand ne pas promouvoir

Un argent promu se déplace comme un or — ce qui veut dire qu’il perd les diagonales arrière de l’argent. Dans les formations d’attaque où vous avez besoin de reculer en diagonale, laisser l’argent non promu est très souvent juste. C’est l’une des premières vraies décisions qu’un joueur de shogi apprend à peser.

Le parachutage : la règle qui rend le shogi différent

Quand vous capturez une pièce, elle passe dans votre main. À n’importe quel tour suivant, au lieu de déplacer une pièce du plateau, vous pouvez parachuter une pièce de votre main sur n’importe quelle case vide, non promue et tournée vers votre camp.

Les conséquences sont énormes :

• Rien ne se simplifie. Les échanges ne réduisent pas le matériel : ils le transfèrent.
• Les attaques ne s’arrêtent jamais vraiment. Le défenseur qui capture votre pièce attaquante vient de vous donner des munitions.
• Il n’y a presque pas de nulles. Environ une partie de shogi sur cinquante est nulle, contre une grande part des parties d’échecs de haut niveau.

Les trois restrictions du parachutage

• Nifu (二歩) : vous ne pouvez jamais avoir deux pions non promus sur la même colonne.
• Pièces mortes : vous ne pouvez pas parachuter une pièce là où elle ne pourrait plus jamais bouger — un pion ou une lance sur la dernière rangée, un cavalier sur les deux dernières.
• Uchifuzume (打ち歩詰め) : vous ne pouvez pas donner mat en parachutant un pion. Vous pouvez faire échec avec un pion parachuté, et vous pouvez mater avec un pion qui se déplace — simplement pas avec un pion parachuté.

Échec et mat, répétition et impasse

La partie se gagne par échec et mat — le roi attaqué sans échappatoire légale — exactement comme aux échecs. Comme on peut parachuter des pièces, les filets de mat sont plus serrés et bien plus rapides : une pièce en main peut surgir n’importe où.

Sennichite (répétition)

Si la même position se produit quatre fois avec le même joueur au trait, la partie est nulle et se rejoue normalement couleurs inversées. L’exception : si la répétition est causée par un échec perpétuel, le joueur qui fait échec perd.

Jishogi (impasse)

Il arrive que les deux rois entrent dans la zone de promotion adverse, où ils ne peuvent plus être matés. La partie se décide alors au matériel : tour et fou valent 5 points chacun, tout sauf le roi vaut 1. Selon la règle des 27 points, la plus courante, un joueur ayant 24 points ou plus peut réclamer, et la partie est nulle si les deux se qualifient.

Coups illégaux

En tournoi, un coup illégal — le plus souvent le nifu — fait perdre immédiatement. C’est de loin la façon la plus courante pour de forts amateurs de perdre des positions gagnées.

Lire la notation du shogi et les handicaps

Les cases se nomment par colonne puis rangée, depuis le coin supérieur droit des noirs : la case 7六 est la septième colonne, sixième rangée. La notation occidentale écrit P-7f — pièce, direction, case — et le premier coup standard de l’ouverture la plus populaire est P-7f ou P-2f.

Les handicaps

Le shogi possède le système de handicaps le plus développé de toutes les variantes d’échecs. Le joueur le plus fort retire des pièces de son propre camp, et les parties qui en résultent sont véritablement équilibrées :

• Lance (香落ち) : la lance gauche.
• Fou (角落ち) : le fou.
• Tour (飛車落ち) : la tour.
• Deux pièces (二枚落ち) : tour et fou.
• Quatre pièces : tour, fou et les deux lances.
• Six pièces : tour, fou, les deux lances et les deux cavaliers.

L’enseignement traditionnel du shogi est bâti sur les handicaps : l’élève joue à six pièces contre le maître, puis remonte l’échelle. Chaque handicap a sa propre stratégie établie, si bien que le système enseigne la technique au lieu de simplement resserrer le score.

Questions fréquentes