Regras das damas chinesas: como se joga

O tabuleiro e o objetivo

As damas chinesas jogam-se numa estrela de seis pontas com 121 buracos. Cada jogador começa com dez berlindes a encher uma ponta, e o objetivo é levá-los todos para a ponta oposta. Ganha quem primeiro enche a sua ponta de chegada — e na maior parte das partidas a corrida decide-se por dois ou três lances.

• Jogadores: dois, três, quatro ou seis. Com dois, três e seis, todos têm uma posição simétrica; com quatro usam-se dois pares de pontas opostas.
• Berlindes: dez cada no jogo padrão (quinze em alguns jogos antigos, com um triângulo maior).
• Sem capturas. Nunca se tira nada do tabuleiro: é uma corrida pura.

Apesar do nome, o jogo é alemão: nasceu em 1892 como Stern-Halma, e o «chinesas» foi um rótulo exótico que lhe puseram mais tarde nos Estados Unidos.

Dois tipos de lance: passo e salto

Na sua vez, move um berlinde, de uma de duas maneiras.

Passo

Mova um berlinde para qualquer buraco vizinho livre. A grelha é triangular, por isso cada buraco interior tem seis vizinhos — dois na sua fila e dois em cada uma das filas de cima e de baixo.

Salto

Salte por cima de um único berlinde vizinho — seu ou de quem for — para o buraco livre logo atrás. O berlinde saltado não é capturado: fica exatamente onde está.

E aqui está o jogo todo: se o berlinde puder voltar a saltar a partir do novo buraco, pode, tantas vezes quantas a posição permitir, mudando de direção à vontade. Um só lance pode levar um berlinde de uma ponta da estrela à outra.

Não se misturam

Um lance é um único passo ou uma cadeia de saltos. Não pode dar um passo e depois saltar, nem saltar e depois dar um passo.

As cadeias: a razão de o jogo ser bom

É com as cadeias de saltos que as damas chinesas deixam de ser um jogo de crianças. Uma fila de berlindes bem construída — seus e do adversário — é uma escada que um só berlinde consegue subir num lance.

Duas consequências marcam todas as partidas:

• As escadas são de todos. Construir uma cadeia para avançar os seus berlindes também constrói uma que o adversário pode usar.
• O tempo é tudo. Uma cadeia de quatro saltos vale quatro lances normais. Ganha quem constrói cadeias mais longas, não quem mexe mais vezes.

As regras que impedem o jogo de encravar

Duas situações estragam uma corrida de resto limpa, e qualquer regulamento sério tem resposta para elas.

Ocupas

E se um adversário estacionar um berlinde na sua ponta de chegada e nunca mais o mexer? Nunca conseguiria acabar. A solução habitual, usada neste site como «os ocupas não bloqueiam a chegada»: se um berlinde adversário estiver na sua ponta de chegada, ganha ao encher todos os outros buracos dessa ponta.

Estacionar nas pontas dos outros

O outro abuso é usar a ponta de um terceiro jogador como atalho ou área de descanso. A regra comum — «não se estaciona noutras pontas» — deixa os berlindes atravessar a saltar uma ponta que não é nem a sua partida nem a sua chegada, mas não parar nela.

Dois, três, quatro ou seis jogadores

• 2 jogadores — pontas opostas. A versão mais pura: uma corrida direta com o máximo de bloqueio.
• 3 jogadores — pontas alternadas. Simétrica; o caminho de cada um cruza o dos outros.
• 4 jogadores — dois pares opostos. Duas pontas ficam vazias, o que abre o centro.
• 6 jogadores — todas as pontas. A mais caótica — e a versão com as cadeias mais longas.
• Equipas (4 ou 6) — pares opostos. Os parceiros partilham o destino e podem usar os berlindes do outro como escada.

Com mais jogadores o tabuleiro enche, as cadeias alongam-se e o jogo fica mais rápido e tático. A dois é mais lento, mais posicional e muito mais de bloqueio.

Perguntas frequentes